El metalófono o xilófono es uno de los instrumentos de percusión más utilizados tanto en la enseñanza musical como en orquestas y conjuntos musicales. Su sonido brillante y su facilidad de aprendizaje los convierten en una opción ideal para estudiantes, músicos principiantes y profesionales. En este artículo te ayudaremos a entender las diferencias entre el metalófono y el xilófono, cómo elegir el más adecuado según tus necesidades y qué modelos son los más recomendables actualmente. Si estás interesado en comprar uno, aquí vas a encontrar toda la información necesaria para tomar una decisión acertada.
¿Qué es un metalófono y en qué se diferencia del xilófono?
Aunque muchas veces se utilizan indistintamente, el metalófono y el xilófono son instrumentos diferentes. Ambos pertenecen a la familia de percusión idiófonos, lo que significa que el sonido se produce por la vibración del propio cuerpo del instrumento sin necesidad de cuerdas ni membranas. La principal diferencia radica en el material de sus láminas: en el xilófono son de madera y en el metalófono son de metal (normalmente de aleaciones como aluminio o acero).
El metalófono ofrece un timbre más brillante y metálico, con una resonancia más prolongada. Por su parte, el xilófono tiene un sonido más corto y seco, con un timbre más cálido y definido. Esto hace que cada uno tenga aplicaciones distintas: el xilófono se usa mucho en orquestas para pasajes rítmicos y melódicos definidos, mientras que el metalófono es más presente en contextos educativos o musicales donde se requiere una sonoridad más llamativa, como en la pedagogía musical basada en el método Orff.
A la hora de elegir entre un metalófono o un xilófono, es importante considerar el uso que se le va a dar, el nivel del músico y el presupuesto disponible. Ambos instrumentos tienen versiones escolares, semiprofesionales y profesionales, por lo que es fundamental conocer bien las opciones antes de realizar la compra.
¿Qué tipos de metalófonos y xilófonos existen?
Existen diferentes tipos de metalófonos y xilófonos adaptados a diversos usos y niveles. En el caso de los metalófonos, los más comunes dentro del entorno escolar son los soprano, alto, bajo y diatónicos. Estos instrumentos están diseñados para trabajar en grupo y suelen formar parte de conjuntos didácticos. También hay metalófonos cromáticos y modelos de concierto pensados para músicos avanzados.
En cuanto al xilófono, además de los modelos escolares, podemos encontrar versiones de concierto con tubos resonadores y rangos de notas más amplios. Estos xilófonos profesionales se utilizan en bandas sinfónicas, conjuntos de percusión y orquestas. Los materiales de construcción de las láminas también varían: desde maderas sintéticas resistentes para uso escolar hasta maderas tradicionales como el palisandro para modelos profesionales.
Es recomendable pensar si se busca un instrumento cromático (con notas alteradas) o diatónico (solo con notas naturales), ya que eso afecta al repertorio que se puede interpretar y al precio final.
¿Qué tener en cuenta al comprar un metalófono o xilófono?
A la hora de comprar un metalófono o xilófono, hay varios aspectos fundamentales que no deben pasarse por alto. Uno de los principales es el uso previsto: no es lo mismo adquirir un instrumento para una clase de música infantil que para un estudiante de conservatorio o un músico profesional.
En el ámbito educativo, lo más frecuente es optar por kits didácticos. Estos incluyen escalas diatónicas y materiales resistentes al uso continuo. Las marcas más recomendadas por profesores como Sonor, Yamaha o Soprano ofrecen instrumentos con un gran equilibrio entre calidad sonora y durabilidad. Para estudiantes de nivel medio o avanzado, lo ideal es buscar instrumentos con mayor rango tonal y afinación cromática completa. En estos casos, elegir un xilófono de concierto con tubos resonadores y soporte ajustable marcará la diferencia.
Otro elemento a considerar es el tipo de baquetas. Los metalófonos requieren baquetas con cabeza de goma blanda o media, mientras que los xilófonos se tocan mejor con baquetas de madera o plástico duro según el estilo. A su vez, el peso y la portabilidad pueden ser relevantes si se debe trasladar el instrumento con frecuencia.
No olvides revisar siempre las afinaciones estándar, la calidad de la resonancia, las opiniones de otros usuarios y los materiales de fabricación
Modelos recomendados de metalófonos y xilófonos
Si estás buscando un buen metalófono o xilófono para comprar, aquí te dejamos una selección de los modelos más destacados según diferentes niveles y necesidades. Para uso escolar, una de las mejores opciones es el Studio 49 AX 1000 Alto, muy usado en colegios gracias a su sonido limpio, láminas desmontables y construcción robusta. En la misma línea, el Sonor Global Beat GBM es una alternativa económica con muy buena relación calidad-precio.
Para quienes buscan xilófonos de mayor nivel, el Yamaha YX-135 se destaca por su sonido profesional y su fiabilidad en estudio o en escenario. Ofrece un rango amplio de notas con láminas de madera de padouk, una opción más accesible que el palisandro pero con excelente calidad sonora. Otra opción interesante es el Adams Soloist Series, ideal para estudiantes de nivel intermedio.
En el segmento profesional, marcas como Adams, Bergerault o Yamaha ofrecen modelos diseñados para salas de concierto, con mecanismos ajustables, resonadores de alto rendimiento y estética refinada. Su precio es más elevado, pero ofrecen una calidad sonora insuperable.
